Gras gaat niet harder groeien als je eraan trekt.

Gras gaat niet harder groeien als je eraan trekt.

Toch is dat ‘trekken’ precies wat we in organisaties regelmatig doen als performance achterblijft. Omzet onder druk, conversie te laag, onvoldoende marge, een achterblijvende NPS of productiviteit.

Dus gaat de druk omhoog. Van aandeelhouders naar directie, van directie naar senior management, naar vestigingsmanagement en uiteindelijk naar het team. Daar komt die druk uiteindelijk terecht bij individuele managers en medewerkers. Targets worden aangescherpt, KPI's nadrukkelijker gevolgd, dashboards uitgebreid en de overlegfrequentie gaat omhoog. Er moet immers gewoon beter gepresteerd worden.

En als méér druk onvoldoende helpt? Dan gooien we er nog maar een training tegenaan. Alsof performanceproblemen vanzelf competentieproblemen zijn.

Maar wat als mensen allang weten wat ze moeten doen? Wat als het probleem niet primair bij hun kennis of vaardigheden ligt, maar bijvoorbeeld bij (persoonlijk) leiderschap, commerciële aansturing, samenwerking, processen, verantwoordelijkheden of systemen? Of, waarschijnlijker, bij de manier waarop die factoren elkaar beïnvloeden?

Dan heeft nóg harder sturen weinig zin. En een training waarschijnlijk evenmin. Je kunt een organisatie niet naar betere performance trekken als je niet begrijpt wat haar tegenhoudt.

Toch beginnen we opvallend vaak bij de oplossing. Een training, coaching, een leiderschapsprogramma, een reorganisatie, een nieuw systeem, een andere structuur of het volgende veranderprogramma. Terwijl de belangrijkste vraag nog niet is beantwoord: waarom blijft de performance achter bij het potentieel?

Daar begint voor mij performanceverbetering. Eerst begrijpen waar performance verloren gaat en wat daar werkelijk achter zit. Welk potentieel daardoor onbenut blijft. En minstens zo belangrijk: welke economische waarde realiseerbaar is als je dat potentieel wél weet te ontsluiten.

Pas daarna komt de interventie. Die kan bestaan uit training of leiderschapsontwikkeling, maar net zo goed uit een andere commerciële sturing, betere processen, duidelijkere verantwoordelijkheden of een andere inrichting van de organisatie.

De interventie volgt bij voorkeur uit de diagnose, niet andersom.

Gras gaat niet harder groeien als je eraan trekt. Misschien moet je eerst begrijpen waarom trekken niet helpt.

Drive Performance. Create Value.